בעת תכנון מכשירים אלקטרוניים לשימוש בסביבות חיצוניות קשות, רמת הגנת IP נותרה גורם מכריע. תקן בינלאומי זה חל על תחומי יישומים שונים: תעשייה, טלמטיקה, חיישנים, רובוטיקה, אוטומציה, נפט וגז, ימיים/תת מימיים, רכב ואינטרנט של הדברים. עם זאת, רמת הגנת IP אינה השיקול היחיד. בעת בחירת ועיצוב מכשירים אלקטרוניים, ישנם הרבה יותר גורמים שצריך לקחת בחשבון, כולל אפילו בחירת המחברים. הסיבה לכך היא שמחברים ממלאים תפקיד מכריע בהעברת אותות והספק בתוך התקנים ומודולים, כמו גם בין התקנים ומודולים.
החשיבות של IP
IP (רמת הגנה) הוא אינדיקטור המשמש בתקן הנציבות האלקטרוטכנית הבינלאומית (IEC) 60529 למדידת יכולת ההגנה של ציוד או רכיבים מפני סכנות סביבתיות. קוד ה-IP מתחיל בתווית IP ואחריה שתי ספרות. הספרה הראשונה מציינת את יכולת ההגנה מפני חלקיקים מוצקים, בעוד שהספרה השנייה מציינת את משך הזמן שניתן לבודד את המוצר מנוזל.
לדוגמה, ה-"6" ברמת ההגנה הנפוצה IP67 מציין שהמוצר עבר בדיקות- ארוכות טווח בסביבת ואקום והוא עמיד לחלוטין בפני אבק. ה-"7" מציין שניתן לטבול את המוצר במים בעומק של 1 עד 3 מטר למשך 30 דקות לפחות.
עם זאת, רמת ההגנה על ה-IP יכולה לספק מידע מוגבל בלבד על ביצועי ההגנה (כגון הגנה מפני חלקיקים ונוזלים). ראשית, רמה גבוהה יותר אינה אומרת בהכרח ביצועים טובים יותר. לדוגמה, ה-"7" ב-IP67 מכסה רק הגנת טבילה ואינו כולל נתונים על הגנה מפני סילון מים בלחץ גבוה-, אשר בא לידי ביטוי ברמות IP6 ו-IP9 בהתאמה. בנוסף, בדיקות טבילה מתבצעות באמצעות מים מתוקים, כך שתוצאות הבדיקה עשויות שלא להיות ישימות על מים המכילים מלח, כלור או כימיקלים אחרים.
רמת ההגנה אינה יכולה להקיף היבטים אחרים של סביבות קשות: טמפרטורות קיצוניות, זעזועים או רעידות, קורוזיה, טיפול גס ואפילו סיכוני פיצוץ. בחירות עיצוב נבונות דורשות מידע נוסף.
יש לקחת בחשבון גורמי חיזוק אחרים
- על המעצבים לשקול מערכות אחרות שיכולות לתת מענה לגורמים אחרים שעשויים להיות חיוניים בפרויקט. UL Solutions הקימה מספר תקנים עבור מחברים חשמליים: UL 1977, UL 2238 ו-UL 2237.
- תקנים אלה מכסים 10 שיקולים שונים, כולל:
- מקום מפגש סוג הבקשה
- האם המחבר מיועד לשימוש OEM בלבד, או למטרות מסחריות ותעשייתיות.
- מתח מקסימלי
- דירוג נוכחי
בנוסף, קיימות דרישות מפרט צבאי, כמו גם דרישה למחברי מדף מסחריים-ה-המדפים (COTS) התואמים לציוד צבאי כגון מחשבי לוח, מחשבים ניידים, התקני תקשורת קול ונתונים, מקלטי ורכזות GPS ומקורות כוח ניידים. מספר מפרטים עשויים לחול בו זמנית, ומוצרים צבאיים חייבים לעמוד בכל הדרישות הרלוונטיות.
